Wat als de LED-lamp boven uw bureau ook uw internetverbinding verzorgt? Onderzoekers van de Universiteit van Oulu in Finland werken aan zichtbare-lichtcommunicatie, ook wel Li-Fi genoemd: verlichting die tegelijk data verstuurt. Hun project werd door de Europese Unie gekozen tot een van de tien beste 6G-innovaties.

Morsecode, maar dan razendsnel

Het principe is eenvoudig: een LED wordt sneller aan- en uitgeschakeld dan het oog kan zien. Een ontvanger leest die aan- en uit-toestanden als enen en nullen, vergelijkbaar met morsecode, legt professor Marcos Katz uit. Zo kan een bureaulamp werken als een Li-Fi-router in plaats van wifi. Apparaten kunnen gegevens terugsturen met onzichtbaar infrarood licht. Omdat witte LED's naar verwachting in 2035 wereldwijd zo'n 95 procent van de binnenverlichting leveren en snel aan te sturen zijn, ligt het voor de hand ze extra taken te geven.

Veilig, zuinig en geschikt voor gevoelige plekken

Licht gaat niet door muren. Wie het signaal wil opvangen, moet in dezelfde ruimte zijn; van buitenaf meeluisteren in een gesloten kamer kan niet. Ook is licht bruikbaar waar radiosignalen apparatuur kunnen storen, zoals in ziekenhuizen, fabrieken en vliegtuigen. Er zijn ook beperkingen: licht heeft vrij zicht nodig. Een vinger op de lichtsensor van een telefoon verbreekt de verbinding, waarna het apparaat terugvalt op radio. Licht vult radio dus aan en vervangt het niet. De onderzoekers denken verder aan sensoren die op kleine zonnecellen draaien, gevoed door het omgevingslicht van LED's, en aan geprinte IoT-stickers ter grootte van een bankpas: voor temperatuur- en vochtmeting in kantoren of het volgen van apparatuur en patiënten in ziekenhuizen.

Wat betekent dit voor Nederland?

Voor vastgoedeigenaren, zorginstellingen en gemeenten met eigen gebouwen wordt verlichting steeds meer een digitale infrastructuur. Wie nu LED-installaties vervangt of uitbreidt, doet er goed aan te kijken naar aanstuurbaarheid, sensoren en een veilige netwerkkoppeling. Zo blijft een installatie geschikt voor toepassingen als slimme sensoren, aanwezigheidsdetectie en in de toekomst mogelijk lichtcommunicatie. Omdat verlichting dan data verwerkt, verdient cybersecurity vanaf het ontwerp aandacht.

Bij Leds go for the best

Bij Leds go for the best denken we mee over toekomstbestendige verlichting: dynamische, sensorgestuurde systemen, lichtmanagement via NB-IoT, vleermuisvriendelijke buitenverlichting en goed beveiligde netwerken. Wilt u weten hoe uw verlichting slimmer en klaar voor de toekomst kan? Neem gerust contact met ons op.

Bron: 6G Flagship, Universiteit van Oulu, "The future LED light both illuminates and communicates", 19 november 2025. Lees het originele artikel.